Para Carlos Riego, fundador de Paladius, una tragedia causada por un inmenso fuego en el Hotel DuPont Plaza le despertó un sentido de urgencia: suplir a Puerto Rico con las mejores herramientas y tecnología para combatir incendios. Más de 30 años después, la misión permanece y se continúa ampliando para apoyar a todos los líderes y primeros respondedores del país.
Entre ellos, se encuentran líderes rescatistas como Celia Feijoó: la primera mujer bombero y capitán del Cuerpo de Bomberos de Puerto Rico. Al igual que Paladius, la señora Feijoó comparte la misma pasión por el servicio y por salvaguardar comunidades alrededor de la isla.
Durante 34 años, la actual capitán de la región Este de la Isla ha cumplido con su vocación mientras derriba cualquier estigma de género al cual se ha enfrentado, puesto que su ingreso al Cuerpo de Bomberos no surgió hasta el 1989: justo cuando el reglamento de la agencia fue enmendado y se le permitió a las mujeres entrar a la academia.
Foto Suministrada: La Capitán Feijoó en sus primeros años de formación.
Aunque esta barrera no la detuvo de enamorarse de la profesión a sus apenas 15 años de edad: “gracias a un programa federal que había en la escuela superior Ramon Power y Giralt de la Calle Loíza en Santurce, tuve la oportunidad de explorar el Servicio de Bomberos de Puerto Rico, en la Academia de Bomberos en Miramar,” nos cuenta la capitán. “Fue tal la experiencia que me convertí en voluntaria y organicé junto a mi mamá Ramonita Nieves Diaz, el Cuerpo de Bomberos Juveniles; donde también mis compañeros de aventura Luis Ortiz y Nélida Ramos formamos este grupo y pudimos expandirlo hasta Río Piedras y posteriormente a 22 estaciones de la Zona Metropolitana”.
Así pasaron los años y se formó como paramédico, rol que fungió por varios años hasta que surgió la oportunidad de integrarse como la primera mujer bombero, junto a su compañera, Evie Maldonado.
Foto Suministrada
Según nos contó, la familia jugó un papel muy importante en su desarrollo como heroína: “activé mi gran equipo de apoyo que comenzó con mi madre, luego mi querida suegra María Rosa Román, mi cuñada, mi hermano y muchos tantos que permitieron que mis hijas estuvieran seguras al pasar de los años, las emergencias, los turnos rotativos, los adiestramientos entre otras tantas cosas”.
Vale la pena destacar que, su ingreso como bombero, fue apenas un primer paso de lo que conlleva crecer como el tipo de líder y capitán con la habilidad de dirigir a más de 100 bomberos puertorriqueños.
A lo largo de su carrera, no ha parado de aprender y diariamente se enfrenta a nuevas situaciones por resolver: “...saber que ayudaste a que una persona no atentara contra su vida, rescatar la mascota de alguien, abrazar a una persona en medio de una crisis y cuando más lo necesitaba; son tantas cosas que he atesorado durante estos años de servicio, no saben cuanto me ha llenado mi espíritu de satisfacción”.
En Paladius, nos llena y sirve de gran propósito suplir heroínas como la Capitán Celia Feijoó. Nuestro éxito se debe, en gran parte, a los veteranos de la industria de primeros respondedores, a los líderes que rompen con los esquemas establecidos y sobre todo: a quienes con pasión se comprometen a salvar vidas.
“A las mujeres que deciden tomar la profesión de bombero tiene que ser de corazón, mente y espíritu. No importa las piedras que pongan en su camino, sigan adelante porque esas piedras las vas a utilizar para construir tu castillo firme y seguro. Que suban uno a uno los peldaños sin pisar a nadie para lograrlo, porque al final de la escalera, la satisfacción no sería la misma. Respétate a ti misma primero, quiérete como a nadie y lucha por lo que crees justo. Así se llega hasta donde he podido llegar; satisfecha y realizada. Estoy orgullosa de mí misma” concluyó la Capitán.